Hur mår havet

De största källorna till förorening av Östersjön är jordbruk, industrier och fartygstrafik.

Utsläppen orsakar två huvudtyper av problem: 

• Utsläpp av kväve och fosfor ger stor näringsbelastning på Östersjön. Följden blir övergödning med symptom som algblomning och döda havsbottnar.
• Utsläpp av skadliga ämnen som anrikas i organismerna i havet ekosystem.

Vattnen runt Åland

Skärgårdsmiljön är extra utsatt för effekterna av övergödningen. Föroreningar som släpps ut är mest koncentrerade nära kusten och vattenutbytet är dåligt i smala sund och havsvikar. Samtidigt är de grunda havsvikarna mycket viktiga miljöer för sjöfåglar och för många fiskarters fortplantning.

Några källor till förorening av våra vatten:

• Åkermark och skogsmark läcker näringsämnen till våra vattendrag, som transporterar dessa vidare ut i havet.
• Ett stort antal enskilda avloppsanläggningar runt om på Åland släpper ut näringsämnen, varav en del förr eller senare hamnar i havsmiljön.
• Fiskodlingar tillför relativt stora mängder näringsämnen till havet.
• Fritidsbåtar som väljer att strunta i förbudet mot att släppa ut avloppsvatten i sjön. För att försöka minska utsläppen av avloppsvatten från fritidsbåtarna finns numera krav på alla större åländska gästhamnar ska ha en anordning för att kunna ta emot avloppsvattnet.

ÅMHMs laboratorium utför på landskapsregeringens uppdrag regelbundna kontroller av vattnen runt Åland. Varannan vecka under den isfria perioden görs provtagningar på platser belägna i Mariehamn, Lemland, Föglö, Sottunga, Kumlinge, Brändö, Vårdö och Lumparland.

Under juli-augusti besöks vid tre olika tillfällen 90 st provplatser utspridda runt Åland, för att undersöka näringshalterna i havsvattnet i skärgården.